“老鼠之城”的实验是仿制50年前John B Calhoun教授“25号宇宙”,研究发现鼠群数量的自然衰退是在出生率不断下降并出现“出生荒”之后,自然增长率开始持续下降且出现不可逆转。鼠群会因家族地盘、食物水源、求偶交配等发生争夺。竞争失败的雄性白鼠遭驱离原生鼠群,原处于边缘社会的雌性白鼠鲜少愿意与斗败雄性白鼠繁衍后代,其主因在于雄性白鼠领地防御能力已经丧失,雌性配偶及幼崽所在生活空间、食物资源易遭其他白鼠掠夺侵扰。雌鼠为了繁衍照顾后代,原本由雄鼠负责保护地盘领地的责任改由雌鼠取而代之,对入侵巢穴的白鼠展现比雄鼠更为激烈攻击性,同时高应激反应已连带影响到照顾幼鼠的先天母性能力,观察发现,高比例的幼鼠在未断奶前就遭遇到被高应激防御倾向的母鼠驱离出巢穴,让幼鼠自力更生,但也同时出现高夭折率。相较于处在家族关系紧密、食物资源丰富地区长大的新生代白鼠,整体呈现社交行为退缩现象,这群“富养”长大的白鼠,出现沉溺于饮食、玩乐、休息睡觉和梳理毛发,青春期白鼠出现求偶交配次数大幅减少,这群被Calhoun教授称之为“末日白鼠”的行为在本实验也再度出现。
