1888年英国的第一次侵藏战争开启了西藏近代史的序幕,迫使以十三世达赖喇嘛为首的地方政府在西藏推行了一系列近代化改革措施,以加强西藏地方政治、经济和军事实力.虽然这其中的一些措施不是半途而废,就是彻底取消,但在藏医学发展方面的一些举措,还是非常成功的.一、19世纪以前的藏医学相传藏族先民在远古时期有“最早的疾病是消化不良,最初的药是开水”这样睿智的认识,但如大多数传统医学那样,藏医学也曾经经历了一个医巫不分的发展阶段,原始的医药知识以祭祀和仪轨的形式存在着.其后,根据传统藏医医学文献的记述,藏医药渐渐成为一门相对独立的知识,约公元4世纪50年代有吠陀医学传入西藏,公元5世纪中后叶到6世纪中叶,有突厥药物与中原药算(rgya nag nessman dang rtsisbyung)传入藏地.③至公629元年,松赞干布继承赞普位,继而他统一全藏,建立了吐蕃王朝.吐蕃王朝持续近两个世纪,在这些年中,藏医药在松赞干布(629-650年在位)、赤德祖赞(704-755年在位)和赤祖德赞(816-838年在位)等多位崇佛的赞普的支持下,得到了突飞猛进的发展.藏医社会地位的提高、藏医现存最早的医著《月王药诊》、藏医药经典著作《四部医典》、藏医医圣宇妥·宁玛宇妥元丹贡布的出现等藏医史上里程碑式的事件、著作和人物都出现在这一时期.
