钱钟书先生的《17、18世纪英国文学中的中国》(China in the English Literature of the Seventeenth and Eighteenth Centuries)是中英文学、文化的早期关系乃至汉学研究的经典文献,但至今专题研究还较为少见。本文尝试从文献史、文化史和思想史的角度,考察钱先生这部著作与汉学研究的关系。
关于钱钟书先生在汉学研究方面的贡献,人们谈及较多的是他在1940-1941年间发表于《图书季刊》(Quarterly Bulletin of Chinese Bibliography)上的《十七、十八世纪英国文学里的中国》。但是这其后,钱先生的作品里有关汉学的内容却少有人梳理。其实在钱先生回国后所参编的《书林季刊》里,在他的散文杂纂中,以及《管锥编》、《谈艺录》这样的煌煌巨著甚至其晚年的断片残卷中,都闪现着汉学的灵光。如以《十七、十八世纪英国文学里的中国》(1940)为界,将钱钟书先生的汉学研究分为前后两个阶段,考察其后期在汉学研究方面的思想和创作,可求得对钱先生之于汉学较为全面的理解。
