用“上”表以前的或较早的时间，用“下”表未来或较晚的时间，与用“前”表以前的或较早的时间，用“后”表未来或较晚的时间是相对应的，是基于人类共同的体验。英语里也有类似的现象（尽管不多），比如：We＇ll move the meeting up a week．（我们打算将会议提前一个星期）；down through the age（世代传下去）。我们也发现英语里表向上位移的“up”可以表从现在到从前，例如：The custom may be traced up to the medieval times．（这种风俗可以追溯到中世纪），表向下位移的“down”可以用来从以前列现在或未来，例如：a story that has come down from medieval times（从中世纪流传下来的一个故事）；His life and work will be remembered down through the ages（他的一生和业绩将世世代代一直为人们所铭记）。可见，征人类的观念里“上”表过去或较早的时间、“下”表未来或较晚的时间还是比较普遍的，只是在汉语里表现尤为明显。
