地球重力场不仅与海拔高度、纬度、地壳成分以及地幔深度相关，而且与板块漂移、冰川演化、洋流、地下水分布以及冰雪气象现象密切相关．因此，地球重力场的科学数据在地球测绘学、冰川学、陆地水循环、固体地球物理、灾害监控及国防军事等领域具有重要应用价值．重力卫星的发展，如GRACE（Gravity Recovery and Climate Experiment地球重力场反演与气候实验）卫星成功地推动了地球重力场测量、反演和应用．为了进一步提高重力卫星科学数据的时、空分辨率，扩展应用领域．中国及欧、美等国都在考虑发射升级的重力卫星计划。
地球重力场的科学数据在地球测绘学、冰川学、陆地水循环、固体地球物理、灾害监控及国防军事等领域具有重要应用价值.美、德合作研制的地球重力场反演与气候实验(gravity recovery and climate experiment,GRACE)卫星,有力地推动了地球重力场测量、反演和应用.为进一步提高重力卫星科学数据的时、空分辨率,扩展应用领域,中国及欧美等国都考虑发射升级的重力卫星,即后GRACE计划(GRACE-follow-on).该文将简单回顾重力卫星的发展历程,介绍重力卫星的数据采集技术和反演方法,亦着重阐述后GRACE计划的测量方法学、关键技术及预期结果.
