相量法是计算线性电路的一种简便有效的数学方法。该文采用文献搜集与研读、当事人寻访等方法研究了"相量"的词源。英文"相量"术语"phasor"是由"phase"一词派生而来,于1941年8月至1944年3月期间由美国威斯康星大学麦迪逊分校电气工程系教授Edward Bennett向美国电机工程师学会(American Institute of Electrical Engineers,AIEE)推荐使用。在该词产生前,曾用"rotating vector"、"vector"、"sinor"等来表示正弦量。"相量"可能是英文术语"phasor"的意译,意指有相位的量。"相量"可能最早由上海交通大学电机工程系教授林海明提出。西安交通大学电工原理教研组编著、1960年出版的《电工基础》上册是目前见到最早出现汉语术语"相量"的中文文献。上海交通大学电工原理教研组编著、1961年8月出版的《电工理论基础》第二册是第一本出现"相量"术语、在中国公开发行且在当时有较大影响的中文教材。
